對Les Misérables所形成的一切認識是起於，也止於這一套歌劇，然而它與原著有著多大的差異？我沒有考究，也不打算考究 ── 我選擇歌劇裡所呈現的，就是我對《悲慘世界》這劇作的全部認識…
那是一個怎樣的世界？那就得要從故事主人翁，Valjean為甚麼要坐監說起 ── 他被判了19年的有期徒刑：5年是因於偷了一排麵包，另外14年是因為逃獄。而他偷麵包是因為他不忍看著姐姐的孩子快將餓死 ── 由此可見當時的世界，對某些人來說生活可以如此的貧困，生命是如此的脆弱不堪…悲慘催生絕望，絕望催生反抗…10多年後的那一場以失敗告終的反抗運動，或許只是眾多貧困者無聞的悲鳴而已。
或許有人會問：偷個麵包，怎樣也不用坐5年吧！量刑是否重了點？或許我們能從Valjean在假釋時跟巡捕Javert的對話中找到一點端倪：
Javert：…You are a thief.
Valjean：I stole a loaf of bread.
Javert：You robbed a house.
Valjean：I broke a window pane…
由此可見，在偷麵包與入屋爆竊之間，Valjean是以後者，即被以一條重得多的罪名入罪 ── 這是法律被使用的其中一種形式。但在Valjean眼中這無疑是「犯輕刑重」的判決，因此也為他逃獄埋下了伏線，然而逃獄失敗卻為他帶來另外14年的監禁…
就在假釋的那一天，高興地唱著「Freedom is mine. The earth is still. I feel the wind. I breath again…」的Valjean對於將迎來怎樣的新生活，實質是一無所知…
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