四聖諦是佛陀經過多年努力沉思達致醒覺後，對相對真理世界(semsara)的具體陳述。
第一諦：苦 — 人生的本質，並非一種形而上的假設，而是對生命的實際觀察及經驗。
第二諦：集 — 造成上述人生處境的主要原因：無知(ignorance(中譯無明))—錯認現象及自我的實在性及牢固性。
第三諦：滅 — 突破上述人生處境的要旨：認識現象及自我的空性。
第四諦：道 — 在相對真理的世界/娑婆世界，消滅痛苦的一些必要手段，例如發展利他的心，培養慈悲的態度。最後，並實踐空性，到達絕對真理的彼岸—涅盤，就是徹底的醒覺，完全驅走無知及其産生的幻象。